冷蔵庫やエアコンなどの空調は、気体冷凍と呼ばれ、気体の圧縮と膨張によって冷却を行っています。近年、この気体冷凍よりも効率の高い冷却技術として、磁気冷凍が注目されています。磁気冷凍とは、磁性体（磁気冷凍材料）と磁石を利用して冷却を行います。効率の面で優れているだけでなく、ノンフロンなので環境にも優しい技術です。磁気冷凍は前述の空調設備の他に、クリーンエネルギーとして注目されている水素の液化への利用も検討されています。私たちの研究室では、性能の良い磁気冷凍材料の探索を行っています。鉄やコバルトといった遷移金属や希土類金属を溶解して試料を作製して、その磁気・熱的性質を調べ、磁気冷凍材料としての可能性を探っています。