骨折からの早期回復を目指して、金属材料を利用した治療が現在行われています。金属は壊れにくく信頼性が高いという理由から、今後も人工骨として利用されるのですが、生体となじみにくいという欠点があります。生体になじみにくい原因である「生体骨と比べて金属は硬すぎることと、生体が金属を異物とみなしてしまうこと」の2点を改善する必要があります。私たちの研究グループでは、人工骨として使われているチタンという金属に種々の元素を混合し、熱処理や加工処理によって原子の並び方を制御することから、軟らかいチタン金属の開発を行っています。そして、生体内でチタン金属が異物とみなされず、さらに金属材料から骨を作る細胞を制御して適切な骨を作ることができるような金属表面の研究も行い、生体に優しい金属材料の研究・開発を行っています。